트리니티클럽cc

우즈베키스탄 가는 비행기 안에서 바라보는 낙조(落照)의 신비로움은 아름다웠다.
서쪽을 향해 끝없이 펼쳐지는 구름 위로 붉은 기운이 오로라처럼 띠를 만들고 하늘과 구름을 구분짓게 만들었다.
저 낙조 너머엔 무엇이 있을까?

칙칙한 검은 구름이 생각을 삼켜 어두워지면 아쉬움 가득한 눈으로, 계속 석양을 쫒으려면 더 빠른 비행기가 필요했다.

아쉬웠지만 비즈니스석 다음 비상구 좌석은 편했다.
세상에서
아니 하늘에서 가장 편한 자세로
눈을 감고 있으니
한줄기 바람이 헤저드에 물결을 일으키며 귓가에 속삭이는 것 같았다.

티웨이항공이 조만간 트리니티항공으로 CI를 변경한다는 기사를 읽어서 그런가 뜨거운 태양 아래서 혹독한 시련을 맛보았던

트리니티클럽cc가 떠올랐다.

항공기에 탑승하기 위해서는 몇 가지 보안 절차를 통과해야 하듯이 트리니티클럽cc는 입구에서 부터 예약자가 누구인지 확인 후
통과시켰다. 당황스러웠다. 여유있게 국도를 따라서 열심히 목적지를 향하다가 오른 쪽에 입구가 나와서 안도감에 진입하자마자 정지시키면서 예약자가 누구인지 물어보니 좀 난감했다. 음악을 줄이고 핸드폰을 열어서 예약자를 확인하는 동안 나보다 더 경호원은 여유가 있어 보였다. 늦더라도 꼭 확인을 해야만 들여보내겠다는 표정에서, 뒤에 차가 있던 없든 신경쓰지 않겠다는 의지가 보였다. 

그래서 그런가 골프장 진입로는 마치 회원들만 들어갈 수 있는 것처럼 두텁고 텁텁해보였다.

소복히 쌓여있는 벚꽃잎을 밟을 때의 아픈 소리도, 낙엽이 구르는 가을의 소리도 들을 수 없는 한여름이었지만 트리니티클럽cc는

눈을 부끄럽게 만들어주었다. 낮지만 무게감을 느끼게 해주는 클럽하우스는 신전(神殿)처럼 강렬하게 다가왔고, 여름을 녹이기에 딱 좋은 온도로 클럽하우스 안으로 이끌어주었다. 최고위 경험을 제공하고, 회원의 가치를 추구하는 프라이빗 골프장이 그러하듯이 어둠 속에서 속살을 드러내기 싫어하는 내부를 눈에 담기에는 시간이 필요했다.

 
지쳤다

클래식한 골프화를 싣어서 그런가 마지막 홀(par4)를 오를 땐 다리가 풀리는 느낌을 땀으로 씻으며 신경을 써서 라운딩하였지만
파(par)로 마무리하지 못했다.
아쉬웠다.
너무 가고 싶다고 해서 갈 수 있는 골프장이 아니었기에 많이 긴장했는지 첫 홀부터 셔드 샷에 뒷땅이 나고, 포온하려다가 그만 

벙커에 빠져서 헤매다보니 식은 땀이 흘렀다. 지난 번 웰링턴cc에서도 엉망이었는데 트리니티클럽cc 마저 반복한다면 스스로에게

엄청 실망할 것 같아서 신경을 너무 많이 쓰다보니 몸이 굳어서 촘촘한 양잔듸에 적응이 어려웠다. 

스코어가 중요한 것이 아니라고 속으로 주문하면서 만난 3번 홀 오르막 Par3에서 겨우 파를 하면서 몸을 골프장에 맞추었지만 곳곳에 숨겨진 핸디를 피하기는 어려웠다. 

트리니티클럽cc는 18홀을 원웨이 방식으로 라운딩을 하기에 전반의 실수를 그늘집에서 기억가면서 후반을 기약할 수 없다. 8월의 뜨거운 태양에 달구어진 벙커는 반사열에 들어가는 것조차 버거웠고, 탈출한다고 해도 3.4를 넘어서는 그린 스피드 앞에서는 숨이 턱 막혔다.   

자연의 흐름을 거스르지 않은 러스틱(Rustic)한 코스로 디자인하였다고 하지만 처음부터 PGA 토너먼트에 적합한 세계적 기준에 따라 설계되었기에 만만하게 보면 큰코다치기 딱 맞았다. 특히 동반자인 김교수는 벙커에서도 160야드 세컨드 샷을 그린을 넘길 정도로 파워풀했지만 나와 이회장님은 정교해야 셔드온이 될 정도로 홀 하나하나가 쉽게 정복할 수가 없었다.

15번 홀 Par3에 와서야 더위를 피할 수 있는 물을 만날 수 있었다. 사막에서 신기루처럼 펼쳐지는 오아시스가 아닌 파란 호수 위에 조성된 그늘집은 남태평양의 작은 섬에 온 것 같은 착각이 들 정도로 너무 멋있게 물 위에 떠 있어서 승부도 스코어도 더위도 다 잊게 만들어주었다. 

시원한 팥빙수로 열기를 식힌 뒤 남은 홀에서는 차라리 단 한 홀만, 아니 단 한번의 샷이라도 기억에 남는 라운딩을 하겠다는 생각으로 달려들었지만 다리가 풀려서 마지막 홀에서도 보기(Bogey)를 하고 말았다. 트리니티클럽에서는 지금껏 경험하지 못했던 감동과 즐거움을 선사할 것이라고 했는데 다 잊어버렸다.

 
숨이 찼다

700고지 위에 세워진, 황토빛 땅으로 이루어진 사마르칸트(Samarqand)는 바람이 많지만 살포시 탁한 모래 기운이
나무를 감싸고, 드문드문 숲을 만나서 키가 작은 도시 같았다.
내가 가는 이 길이 어디로 가는 지?
신호등 너머로 도로교통 표지판에 익숙했던 나로서는 사거리 지나면 무언가 만날 수 있다는 기대감이 사라지고, 드문드문 나타나는

표지판은 이질적인 언어로 더 냉냉했다.
30년 전에 왔었던 기억을 찾을려고 애써봤지만 떠오르지 않았다.
한여름 40도 넘게 오르는 메마른 땅에서 숨을 쉬는 것조차 버거웠다.

타슈켄트(Tashkent)로 돌아오는 차창 밖으로 펼쳐지는 투박한 풍경을 바라보면서 기회가 된다면, 다시 30년이 지나면 영혼이라도 찾아와서 흙과 먼지를 곁에 두고 울퉁불퉁한 길을 따라 걸어서 직접 가보고 싶은 곳이었다.

우즈베키스탄은 화장실에서 돈을 받는다.
작게는 2000숨에서 많게는 5000숨으로 1인당 200원에서 500원이 필요했다.
여행은 환전에서 시작, 환전으로 끝나는데 환전하기 싫어서 사원에 갈 때나 유적지 가기 전 미리 화장실을 먼저 갔었는데 전통시장에서는 이리저리 움직이다보니 참을 수 밖에 없었다. 견과류와 꿀을 시식할 때까지는 땀으로 배출되어 참을만 했는데 점심 먹으로 가는 식당까지는 한참 숫자를 헤아려야 했다.
샤슬릭(필라프)라는 전통음식을 앞에 두고 화장실을 갔는데 줄이 많이 서있었다.
우리나라 가든처럼 실외에도 좌석이 셋팅되어 있을 정도로 손님이 많은데 이 많은 사람들이 1인당 200원 씩 화장실을 이용한다면
그 수입도 만만치 않을 것 같았다.
그래서 30년 전에도 받았고 지금도 받는 것 같았다.
우즈벡 화폐 숨(UZS)의 의미가 "순수"라고 하는데 화장실 앞에서 우리들은 정말 순수해질 수 밖에 없었다.

 
우즈베키스탄에는 골프장이 딱 1개 밖에 없다.
인구가 3700만명이고 우리나라 58년 개띠처럼 매년 인구가 100만명 씩 출생하는 데  타슈켄트에 위치한
‘레이크사이드 골프 클럽(Lakeside Golf Club)’이 유일한 골프장이라고 하니 이해가 안되었다.

30여년 전에도 골프장이 하나였는데 아직도 하나 밖에 없다니? 이웃나라 카자흐스탄의 알마티에는 해발 3000미터 만년설을 바라보면서 라운딩할 수 있는 골프장이 몇 개가 있다는데 납득이 되지 않았다. 그나마 하나 밖에 없는, 타슈켄트 근교의 로하트 호수를 따라 코스가 조성되어 있다는 레이크사이드클럽에 이번에도 갈 수가 없었다.
이번 방문은 순수(?)한 마음으로 K-Pop Contest를 진행하고 심사해야 하기에 어쩔 수가 없었다.

 
골프 버킷리스트 중 상단에 놓여 있는 트리니티클럽cc를 가기 위해서는 참을 수 밖에 없었다.
처음에는 눈이 너무 와서 휴장하는 바람에 못가고, 두번 째는 휴강까지 공지했는데 비가 와서 못가게 되자
은근히 화가 났다. 너 아니면 못가냐는 오기가 생겨서 3개월 동안 부킹할 수 있는 회원을 찾아 절치부심한 끝에 가게 되었는데
8월이고, 시간대도 9시 후반이었다.
4시간 30분을 꼼짝없이 태양에 갇혀서 라운딩할 생각에 걱정도 되었지만 극한 호우가 없기만을 기다렸기에 모든 것에 감사했다.
'트리니티(TRINITY)'는 라틴어 'Trinitas'에서 유래해 '셋이 하나로 모여 완전함을 이룬다'라는 의미를 담은 단어인데 트리니티 클럽cc는 무엇을 담았을까? 

신세계 그룹의 80년 역량을 모아 아시아를 대표하는 명문 프라이빗으로 최상의 라이프 스타일& 컬쳐를 통해 한국 상류 사회의 문화를 선도하려는 의지를 담았고, 회원들에게 회고의 경험을 제공하고 회원들 간의 진정한 소통과 교류의 장을 마련함으로써 회원들의 명예를 최고의 가치로 추구하는 기준을 담았고, 세계적인 골프코스 설계자인 Tom Fazio가 자연의 흐름을 그대로 살린, 다이나믹한 코스로 지금껏 경험해보지 못한 즐거움을 담았지만 너무 벽이 두터웠다.
뒤늦게 홈페이지에 들어가 내가 맛보았던 코스 난이도와 홀별 특징을 확인해보려고 했지만 회원이 아니면 로그인이 되지 않았다.

사우나 시설을 이용하다가 어둠 속에서 나를 응시하는 여인의 초상화가 강하게 기억에 남았다. 커다란 가슴을 부끄럼없이 내놓은 여인의 사진이 시간을 뛰어넘어 어두운 통로의 벽에 작품으로 자리잡고 있어서 멍하게 바라보았다. 조선 후기 이후 여성들은 저고리가 짧아서 가슴을 드러내는 것이 패션이 아니라 그 당시에는 가슴을 드러내는 것은 사내아이를 낳았다는 표시였다고 한다. 나는 이제 할 일을 마쳤다는 선언을 가슴으로 표현하고 있는데 묘하게도 고객보다는 회원 중심의 트리니티클럽cc가 추구하는 것과 일맥 상통하는 것 같아 씁쓸했다.